Merdivenler

 

1984 yılında iki katlı bir evde tekerlekli sandalyeye mahkum, tamamen hareketsiz, yaşlı  dul bir  kadın yaşıyordu. Kocasının gizemli ölümünden beri, günlük işlerinde ona yardımcı olması için onu her gün ziyaret eden bir bakıcının yardımına ihtiyaç duyuyordu. İşleri daha da zorlaştıran ise evin iki katının birbirine yalnızca içeriden eski bir merdivenle bağlı olmasıydı. Yaşlı kadının ikisi arasında hareket etmesi gerektiğinde, bakıcı onun narin vücudunu bir bebek gibi merdivenlerden yukarı ve aşağı taşımak zorunda kalıyordu. Bir gün polis dul kadından bir telefon aldı. Bir cinayet işlenmişti.

 O zamanlar polis birimleri az olduğundan ve katil olay yerinden çoktan kaçmış olduğundan, ilk olay yeri raporunu yürütmek üzere yalnızca bir dedektif gönderildi. Bakıcının evin birinci katında ses telleri parçalanmış, kan gölüne dönmüş cesedini, merdivenin tepesinde tekerlekli sandalyesindeki yaşlı kadının hareketsiz ve sessizce onu izlediğini gördü. Belli ki kadın hala şoktaydı.  Merdivenlerden yukarı ve aşağı hareket edememesi ve cinayetin işlendiği sırada orada mahsur kalması nedeniyle onu şüpheli olarak hemen eleyebilirdi. Bu cinayet, yıllar önce alt kattaki kanepede uykusunda boğulan kocasının ölümüne benziyordu.

Dedektif eldivenlerini taktı, fotoğraf çekti, kanıt toplamak için örnek aldı ve daha sonra adli tabip gelene kadar cesedin üzerini örttü; bunların hepsi rutin işlerdi. Herhangi bir ipucu bulmak için alt kattaki evi inceledi, sonra yaşlı kadına üst kata bakıp bakamayacağını sordu. Tüm bu süre boyunca kendisinin yukarıda olduğunu ve o gün kendisinden başka kimsenin orada bulunmadığı konusunda ısrar etti, ancak buna rağmen dedektif merdivenleri çıktı ve yaşlı kadın tereddütle kenara çekildi.

Merdivenin arkasında üç kapalı kapının olduğu dar bir koridor vardı. Her kapının arkasını kontrol etti, boş yatak odasını, hiçbir şey yok, banyoyu, hiçbir şey yok. Yaşlı kadının uyuduğu son yatak odasına doğru yavaş yavaş ilerlerken kaygılanmaya başladı. Kapıyı açtı, her şey normal görünüyordu. Bir yatak, bir gardırop ve lambalı bir komodin. Odanın her duvarını dehşet içinde kontrol etti çünkü keşfettiği şey bu değildi, olduğu yerde durmasına ve yavaşça kılıfındaki silahına uzanmasına neden olan şey keşfetmediği şeydi. Bu o kadar küçük bir ayrıntıydı ki, kocanın ölümüyle ilgili son soruşturmada bunu tamamen gözden kaçırmışlardı. Üst katta telefon yoktu. Silahını çekip odadan dışarı fırladığında aniden bir ses duydu ve merdivenlerin üstünde boş bir tekerlekli sandalye buldu.